23-junio-2014.- Durante mi última visita a Londres la semana pasada, aluciné como siempre que visito la gran urbe. Pese a que ya nadie utiliza teléfonos fijos, las tradicionales, cotidianas, e inmutables cabinas de teléfono rojas ("red telephone box") permanecen inalterables como parte indispensable del mobiliario urbano de la gran metrópoli, a través del tiempo desde los felices veinte del siglo pasado. Me resultaba imposible pensar que el único motivo para su conservación fuera el atractivo turístico para que los visitantes de la ciudad se hicieran sus típicas fotos de recuerdo.
Este único uso no podía explicar el costoso mantenimiento de las cabinas.
Dado el pragmatismo inglés, me intrigaba que otros motivos podían haber,
o que otros usos se les daba a estas cabinas.
Desde hace aproximadamente seis meses, un acuerdo entre las compañías O2 y Orange junto con algunos Boroughs del Gran Londres,
aseguró la continuidad de las pocas famosas cabinas que quedan, asumiendo el
mantenimiento de las mismas y el rendimiento de su uso. Del interior de las
cabinas han desaparecido los teléfonos, pero se han acondicionado perfectamente
con un cómodo banco acolchado, sistema de refrigeración o calefacción según la
época del año, y un estante/mesita plegable por si se necesita escribir algo.
Por 20 peniques (pence) o
poco más según la zona, un sistema automático de cobro de monedas franquea al
turista o usuario el acceso a un reducido pero cómodo espacio.
Pero, ¿Para que este espacio?
La respuesta a mi pregunta llegó una tarde, cuando vi un típico gentleman inglés, de los que aún quedan, que depositaba una moneda para entrar en una de las cabinas del centro del Londres. Mientras
tomaba asiento y mientras se cerraba la puerta, sacaba con donaire del bolsillo
de su chaqueta una especie de libreta, que no era otra cosa que su intercomunicador
personal.
Haciendo como que paseaba, aunque realmente así lo hacía, me acerqué
disimuladamente, para ver que simplemente se trataba de una videoconferencia a través de uno de estos nuevos periféricos, que han sustituido a los
antiguos celulares o móviles.
Casi con la misma capacidad de un miniordenador personal, estos "devices"
con aspecto de una "tablet"
doblada sobre sí misma, se han convertido en la herramienta insustituible, que
siempre acompaña a todo ejecutivo, estudiante o joven amante de las redes
sociales. Aunque todos los modelos ofrecen la posibilidad de acoplar unos auriculares
o "cascos" estándar, la verdad es que la mayoría de usuarios reserva esta posibilidad para escuchar música, mientras que para las videoconferencias, que han sustituido por completo a las llamadas telefónicas de voz, la gente prefiere el micrófono
y altavoces exteriores del aparato. Por ello es lógico que cualquiera prefiera
un rincón con cierta intimidad en el café o en la calle, o mejor en estas
cabinas para atender o emitir una videollamada.
Además de la mejora en el contacto con tu interlocutor, le conozcas o no,
la posibilidad de mantener el contacto mientras consultas tu agenda, recuperas
un archivo, o realizas una consulta en internet, todo ello compartiéndolo con
tu interlocutor, si lo deseas, han hecho de las videollamadas algo más serio en las comunicaciones. Y
si a ello añadimos la calidad de imagen de la doble pantalla retina flexible de 7 pulgadas, como las antiguas Nexus 7 o iPad
“mini”, y la posibilidad de grabar y almacenar la videollamada, se explica la necesidad de privacidad.
Por todo ello, saludo esta nueva, tradicional, pragmática y brillante idea
británica de mantener sus cabinas de teléfono rojas. ¡Londres no sería lo mismo
sin ellas!
Post-script.: ¡Espero me perdonen el alarde imaginativo de esta noticia
futurista!
® Jesús Almeda Ortega
Nuevas viejas cabinas de teléfono rojas en Londres. por Jesús Almeda Ortega se encuentra bajo una Licencia Creative Commons Atribución-NoComercial-CompartirIgual 3.0 Unported.
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