El Hambre y la Bóveda del Fin del Mundo: Somos Así.

Una de las experiencias vitales más impactantes e inolvidable que he tenido fue la de enfrentarme a los ojos de hambre de un niño de la calle en Beira (Mozambique). Fue en 1992, cuando el país estaba ya en negociaciones para acabar la guerra civil que lo había asolado. Un grupo de muchachos se acercaban a quien podían para intentar conseguir algo. El más pequeño, o a mi me lo pareció por su aspecto físico, con posiblemente unos once o doce años, clavó su mirada en mi con una desesperación imposible de olvidar, dejándome una de las peores sensaciones de impotencia y falta de reacción que recuerdo haber tenido.

No es que no me hubiera enfrentado antes a situaciones desgraciadas que envuelven a niños. En otro país de África, Santo Tomé, pudimos ver algunos casos de kwashiorkor con diferente grado de desnutrición, pero la mirada de hambre y socorro en un niño auténticamente sólo, fue nuevo para mi.

Esporádicamente, viene el recuerdo cuando aparece alguna noticia o reportaje relacionada con situaciones de hambre, y hace pocos días me preguntaba cuando se celebraba aquella campaña del llamado "Día Mundial contra el hambre".

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (por sus siglas en inglés FAO -Food and Agriculture Organization of the United Nations-) ha cambiado el nombre de lo que antes conocíamos como Día Mundial del Hambre (o contra el Hambre) por el Día Mundial de la Alimentación (world food day), que se celebrará el próximo 16 de octubre de 2012.

Para mí como para muchos otros el pasado 16 de octubre transcurrió inadvertido , aunque si se busca se encuentran ecos referidos a ese día del pasado año. Y la FAO lanza la próxima campaña con el lema “Las cooperativas agrícolas alimentan al mundo”.

Supongo que ello va mucho en a línea de los microcréditos como motor de desarrollo. El concepto en sí mismo nació como propuesta del catedrático de economía Mohamed Yunus, que comenzó su lucha contra la pobreza en 1974 durante la hambruna que padeció la población de su tierra natal, Bangladesh. Yunus, Premio Nobel de la Paz en el año 2006, descubrió que cada pequeño préstamo podía producir un cambio sustancial en las posibilidades de alguien sin otros recursos para sobrevivir. En 1976, Yunus fundó el Banco Grameen para hacer préstamos a los más necesitados en Bangladesh. Desde entonces, este Banco ha distribuido más de tres mil millones de dólares en préstamos a 2.4 millones de prestatarios. Casi el 95% de los préstamos se otorgan a mujeres. 

En la misma línea actúa la conocida organización no gubernamental para el desarrollo Fundación Vicente Ferrer. Uno de sus proyectos consiste en la ayuda a 45000 mujeres indias con programas de microcréditos. Se trabaja para el desarrollo social y económico de la mujer a través de sanghams o grupos de mujeres, que gestionan independientemente pequeños programas económicos, reinvirtiendo luego hasta el 70% del capital obtenido.

Otra iniciativa, poco conocida, relacionada con el tema, es la creación del almacén de semillas más grande del mundo, creado para salvaguardar la biodiversidad de las especies de cultivos que sirven como alimento. Se conoce popularmente como "Bóveda del fin del mundo" (en inglés Doomsday Vault). La Bóveda Global de Semillas de Svalbard (en inglés Svalbard Global Seed Vault y en noruego Svalbard globale frøkvelv) está situada cerca de Longyearbyen en el archipiélago noruego de Svalbard. La denominación "vault" es una mala traducción del inglés. En arquitectura, "vault" significa "bóveda", pero en este contexto significa "cámara acorazada", "reserva" o, lo más apropiado en este caso, "banco".

Los principales financieros de la iniciativa son diversas fundaciones y países, como la Fundación Bill y Melinda Gates (más de 20.09 millones de dólares), el Reino Unido (19.46 millones), Australia (11.37 millones), etc. Finalmente han colaborado una amplia variedad de fuentes incluyendo países en vías de desarrollo como: Brasil, Colombia, Etiopía e India. Por su parte, Noruega se encargará de los costes de mantenimiento de la estructura.

Sin embargo y por el contrario, es chocante ver noticias como las que difunden organizaciones ecologistas como Amigos de la Tierra, revelando las violaciones de derechos humanos y la destrucción ambiental, donde comunidades locales se han visto forzadas a abandonar no solo su forma de vida, sino su sustento, el suministro de alimentos o el acceso al agua potable, debido al acaparamiento de tierras permitido y apoyado por el Banco Mundial, para el monocultivo y monopolio de aceite de palma como fuente bioenergética o agrocombustible.

Y más en contra de las líneas de la FAO, parece estar el gigante Monsanto, una de las mayores, si no la mayor empresa proveedora de productos para la agricultura. Es conocida por producir el glifosato, un popular herbicida, bajo la marca Roundup. También es productor de semillas genéticamente modificadas.

A lo largo de su historia, Monsanto ha ido evolucionando en sus negocios. En sus inicios, en 1901 distribuían sacarina, para 1938 tenían negocios químicos como plásticos y resinas, en 1976 incursionaron en el negocio de los herbicidas y en 1981 se sumaron a la carrera biotecnológica. En el año 2000 contribuyó a descifrar el código genético del arroz, y anunció que la información obtenida en la investigación sería compartida con la comunidad científica mundial.

En la década de los 60 Dow Chemical, Uniroyal, Hercules, Diamond Shamrock, Thompson chemical, TH y Monsanto fueron contratadas por el gobierno de Estados Unidos para producir un herbicida llamado agente naranja utilizado en la guerra de Vietnam con el fin de destruir la selva vietnamita y las cosechas privando a los vietnamitas de alimento y de vegetación donde esconderse. Monsanto fue también productor de la hormona sintética somatotropina bovina.

En 1935 Monsanto absorbió a la empresa que comercializaba policloruro de bifenilo (PCB) desde 1927, Swann Chemical Company (inicialmente Anniston Ordnance Company). Según el programa de las Naciones Unidas, es uno de los doce contaminantes más nocivos fabricados por el ser humano. 

En el año 2007 Monsanto fue multado por anunciar que su herbicida Roundup era biodegradable y no tóxico para los animales domésticos y los niños, y la Unión Europea ha clasificado al herbicida de Monsanto como no biodegradable.

En Europa, los alimentos transgénicos, principal actividad actual de Monsanto, encuentran gran resistencia entre la población y los agricultores, que no consideran probada su seguridad para la salud humana. El cultivo de dichos alimentos transgénicos es prácticamente inexistente en el territorio de la Unión Europea con la única excepción de España y Rumania.

Y en llegando a este punto, no es de extrañar que haya quien asegura que Monsanto, Bill Gates y Rockefeller detrás de la “Bóveda de Semillas del Fin del Mundo”.

Así pues, no se si hablamos de una lucha contra el hambre o una lucha de intereses, una lucha por semillas que habrían de dar otros frutos. 

No se si el próximo día 8 de junio saldré a la calle con una prenda del revés, pero toda iniciativa como la que une a tantas ONGs como la campaña Somos así, y pese al marketing de caras conocidas, puede ser una semilla más que de fruto...

...Yo por mi parte aquí dejo la mía.

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26 septiembre 2015

La Bóveda del Fin del Mundo se abre:
                                              
El Hambre y la Bóveda del Fin del Mundo: Somos Así. por Jesús Almeda Ortega se encuentra bajo una Licencia Creative Commons Atribución-NoComercial-CompartirIgual 3.0 Unported.

Descubrir, conocer, reconocer…..

En una primaveral mañana de 1979, en una de las aulas de la facultad, el profesor de psiquiatría nos comentaba el caso de un paciente, con algún tipo de neurosis, que tenía la ideación obsesiva de que todo los importante de la vida estaba comprendido en la palabra “reconocer”, y argumentaba para ello que era “capicúa”, se puede leer igual en ambos sentidos (en realidad estas palabras son palíndromos). Ante la cara de asombro o pasotismo, que se yo, de la audiencia, aseguraba el “profe” que había otros síntomas más evidentes para el diagnóstico.
A mí se me quedó la anécdota y ahora la he recordado, al plantearme la siguiente cuestión ¿los avances científicos se realizan en realidad por nuevos descubrimientos y adquisición de nuevos conocimientos, o en realidad lo que hacemos es redescubrir algo que en alguna forma ya era conocido?.... Absurdo ¡¿no?!
Pongamos un ejemplo como el Descubrimiento de América por Cristóbal Colón el viernes 12 de octubre de 1942. Polémicas aparte, es muy probable que Colón tuviera conocimientos previos de la existencia de tierra al oeste del Atlántico ya fuera por los estudios de Paolo dal Pozo Toscanelli y Fernáo Martins de Roriz, o por las mismas fuentes del mapa de Piri Reis (Muhyî al-Dîn Pîrî). Por otra parte, son conocidas las teorías que achacan el descubrimiento a los vikingos liderados por Leif Eriksson, hijo de Erik el Rojo, alrededor del año 1000, o más recientemente al almirante eunuco chino Zheng He durante su sexto viaje entre 1421 y 1423, con una flota de más de 300 barcos. Así pues, ¿que hizo Colón descubrir o redescubrir?
En 1953, James Dewey Watson y Francis Harry Compton Crick publicaron en Nature, un pequeño artículo de una página con la propuesta de lo que creían era la estructura del àcido desoxirribonucleíco –ADN– (Nature 171, 737–738 (1953)). Por este artículo y los trabajos que comprendía –uno de los mayores descubrimientos de la historia de la ciencia– se les otorgó, junto a Maurice Hugh Frederick Wilkins, el premio Nobel en 1962. Ya en su artículo Watson y Crick mencionan los trabajos previos de L. Pauling y R.B. Corey, y más aún agradecen las ideas de Maurice Hugh Frederick Wilkins y su colega Rosalind Elsie Franklin cuyos trabajos con las fotografías de Rayos X del ADN fueron indispensables para llegar al descubrimiento final de la estructura. La película “Life Story” trata de relatar las peripecias de todos ellos en aquellos días y las carreras por dar con los cálculos correctos de la estructura. De hecho a Watson le dieron un ultimátum de que si no presentaba algo perdería su beca. Por otro lado la muerte prematura de Rosalind Franklin, junto con el tratamiento del misógino “establishment” científico masculino, hizo de ella un icono feminista, y este mito eclipsó su fuerza e independencia intelectuales como científico y como individuo, además de no concederle el premio Nobel. Por tanto ¿quién de hecho fue el descubridor de la estructura del ADN? ó ¿quién tuvo el conocimiento final? ó ¿quién reconoció de manera adecuada lo que ya se venía percibiendo?

Life Story, dirigida por Mick Jackson para BBC's Horizon science series.
James Watson: Jeff Goldblum
Francis Crick: Tim Pigott-Smith
Rosalind Franklin: Juliet Stevenson
Maurice Wilkins: Alan Howard



No quiero decir con todo esto que no hayamos de “reconocer” (aquí en el sentido de admirar y agradecer) el fabuloso trabajo de los que han pasado a la historia por tales descubrimientos, sino que también se ha de reconocer el fabuloso trabajo de los que no llegan a tales peldaños de la historia.
De hecho, para muchos de los que han recibido, en vida o ya muertos, el reconocimiento por sus trabajos, ha sido a cambio de perder partes importantes de su vida. Ángel María de Lera describe en una pequeña biografía “La Neurona” editada por Antibióticos S.A. en 1974 como tras los primeros éxitos de don Santiago Ramón y Cajal, éste y su esposa Silveria perdían al mayor de sus hijos, Santiago, por el tifus en 1888 (páginas 34 y 35).
Y refiriéndome a algunos premios Nobel, es curioso que los más afamados premios lleven el nombre de un maganate petrolero que pasa a la historia por “inventar” –otra palabrita- la dinamita. Wikipedia sic: “Los premios se instituyeron como última voluntad de Alfred Nobel, inventor de la dinamita e industrial sueco. Nobel firmó su testamento en el Club Sueco-Noruego de París el 27 de noviembre de 1895. Se sentía culpable por su responsabilidad como empresario enriquecido a través de una industria productora de dinamita cuyo principal mercado era la minería, pero también la guerra. Esta puede haber sido la motivación principal de su afamado testamento, quizás unida a la costumbre de la época de realizar acciones para hacer trascender su nombre al morir”.
Cuando tantas veces no se puede asegurar quien alcanza el conocimiento o el descubrimiento más que por una convención de intereses, creo que aún se ha de trabajar más por compartir ese conocimiento y mantener iniciativas como el manifiesto 'En defensa de los derechos fundamentales en Internet' anterior a la Ley Sinde, pero aún vigente.
Y en lo profesional, se habrían de promover las publicaciones de acceso abierto como fueron establecidas en el encuentro de Bethesda de 20 de junio de 2003,
Una publicación del acceso abierto es aquella que cumple las dos condiciones siguientes:
1.- El autor y propietario de los derechos de autoría garantiza a todos los usuarios un derecho de acceso libre, irrevocable, mundial, y perpetuo y una licencia para copiar, utilizar, distribuir, transmitir y exhibir el trabajo en público y para realizar y distribuir trabajos derivados, en cualquier medio digital para cualquier propósito responsable, conforme a la atribución apropiada de condición de autoría, así como el derecho a hacer una pequeña cantidad de copias impresas para su uso personal.
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