El Barco y Una Isla de Estabilidad.

Durante este periodo vacacional, he tenido oportunidad de dedicar buena parte del tiempo a la gratificante actividad de la lectura. Aunque no es el mejor criterio busque un libro entre las estanterías de best-sellers por el título y la sinopsis de la contraportada. Así cayó en mis manos "Más allá del hielo" de Douglas Preston y Lincoln Child.

A parte del tema curioso que trata -buscadores de meteoritos-, y final más o menos original, es de aquellos de los que engancha con su lectura. Pero lo que más me ha llamado la atención, y por ello me ha gustado leerlo, es la idea o concepto que expresa en su página 130, y que yo desconocía: la existencia de una "isla de estabilidad" en la tabla periódica de elementos químicos, más  allá del Uranio.

Transcribo directamente del libro:  - "Durante muchos años, los científicos han buscado elementos cada vez más pesados en la zona más alta de la tabla periódica. La mayoría de los que han encontrado tienen la vida muy corta: sólo duran un milmillonésimo de segundo, y luego se convierten en algún otro elemento; pero existe la teoría de que muy, muy arriba de la tabla periódica podría haber un grupo de elementos que si fueran estables, que no se descompusieran. Una isla de estabilidad. Nadie sabe qué clase de propiedades tendrían, pero serian extrañísimos y muy, muy pesados."

Tabla periódica de elementos tridimensional (Isla de estabilidad)

Intrigado por si estas afirmaciones eran ciertas o no, he consultado con San Google, y efectivamente es un término de física nuclear que describe la posibilidad de elementos con «números mágicos» particularmente estables de protones y neutrones.

Ello se basa en el modelo de capas del núcleo, cuya hipótesis es que el núcleo atómico está construido en «capas» de una forma similar a las capas de electrones en los átomos. Siendo que cuando el número de neutrones y protones llenan completamente los niveles energéticos de una determinada capa del núcleo, la energía de enlace nuclear alcanza un nivel mínimo suficiente y esta configuración será estable y tendrá una vida más longeva que los isótopos de esos compuestos  que no han completado sus capas.

Durante la última década, investigadores del Instituto de Investigación Nuclear de Dubna (Rusia) han trabajado en la creación de elementos químicos con número atómico 113, 114, 115, 116 y 118. Pero más recientemente han conseguido el elemento 117. “Para lograrlo, colisionaron en el ciclotrón de su laboratorio, calcio 48, un isótopo con 20 protones y 28 neutrones, y berkelio 249, un elemento que tiene 97 protones y 152 neutrones. La colisión permitió crear dos isótopos de un elemento con 117 protones, uno de ellos con 176 neutrones y el otro con 177.” Contrariamente a los elementos anteriores, radiactivos y de vida corta, el isótopo más pesado del elemento 117 descubierto muestra una vida media de 78 milisegundos. Y este descubrimiento en Dubna sustenta la probable existencia de esa Isla de estabilidad, y abre muy buenas perspectivas para la síntesis de nuevos materiales que quien sabe para lo que puedan servir.

En el proyecto participaron los laboratorios nacionales de Lawrence Livermore y de Oak Ridge sumado a las universidades de Vanderbilt y de Nevada (Estados Unidos) y los Institutos de Investigación para Reactores Atómicos de Dimitrovgrado, además del de Investigación Nuclear de Dubna (Rusia). –Fuente: “La hora del sapo”.

Transcribo también de otro blog –Migui– que habla de estas noticias: - “Algunos teóricos especulan con que la isla de estabilidad podría rondar el número atómico 164, lo cual es muy lejos aún, comparado con el número 120 que es donde se trabaja en la actualidad. Alcanzar las orillas de la isla requerirá un conocimiento mucho más profundo de los procesos de formación de los elementos y nuevos y más grandes aceleradores de partículas.

Es difícil saber qué uso práctico podría tener la búsqueda de elementos super pesados. Por ahora, se centran en el descubrimiento, no en la aplicación inmediata. Pese a todo, algunos elementos sintetizados previamente han tenido un beneficio social enorme. Por ejemplo, el Americio (de número atómico 95), sintetizado en 1944 es utilizado en detectores de humo y en radiografía médica e industrial.”

Cuando yo estudié Física y Química por última vez -1975- iban por el Laurencio y el Rutherfordio (Lr¹⁰³, Rf¹⁰⁴) y es agradable ver lo que se ha avanzado en tan poco tiempo.  Hoy, supongo que el más moderno Gran Colisionador de Hadrones del CERN (Organización Europea para la Investigación Nuclear) cerca de Ginebra, en la frontera franco-suiza, servirá para algo más que dar argumento al inicio a una serie de televisión de relativo éxito como “El Barco”, con las sospechas catastrofistas de crear agujeros negros.

Diamantes en el cielo… continuación.

Después de mi anterior entrada “Diamantes en el cielo” , y sin que sirva de precedente, no he podido sustraerme a añadir una continuación, al ver una reciente noticia difundida el pasado 25 de agosto en ABC sobre el descubrimiento de la asociación de un púlsar, estrella de neutrones que gira a gran velocidad, y un planeta súper-denso que es  el remanente de una estrella masiva. Según los investigadores que lo han estudiado, este planeta remanente ha de estar compuesto fundamentalmente de carbono y oxígeno y su densidad es tan alta que su estructura es cristalina, por lo que ha de ser similar a un diamante, cinco veces el tamaño de la Tierra pero tan denso como Júpiter.

Los estudios han sido publicados en la revista Science y aquí os dejo la referencia bibliográfica:

M. Bailes, S. D. Bates, V. Bhalerao, N. D. R. Bhat, M. Burgay, S. Burke-Spolaor, N. D’Amico, S. Johnston, M. J. Keith, M. Kramer, S. R. Kulkarni, L. Levin, A. G. Lyne, S. Milia, A. Possenti, L. Spitler, B. Stappers, and W. van Straten. Transformation of a Star into a Planet in a Millisecond Pulsar Binary. Science DOI: 10.1126/science.1208890. Published Online August 25 2011

Aquí tenéis, también, el video explicativo que acompaña a la noticia:

Así pues, me alegra ver que lo que me llamó la atención hace un tiempo sigue siendo actualidad.

Diamantes en el Cielo

Siempre me he preguntado por que seguimos viviendo en casas hechas de piedra o derivados, y a la vista de desastres como el terremoto de Lorca o el seísmo de Fukushima y sus pérdidas en patrimonio y vidas, no puedo menos que dudar de la real capacidad tecnológica de nuestra especie, aún cavernícola.

Ante noticias como las anteriores, siempre me acuerdo de una idea desarrollada por Sir Arthur C. Clarke en el tercero de sus libros de la saga “2061 Odisea tres” y completada en el ultimo “3001 Odisea final”, ante el hallazgo de montañas ingentes de alótropo cristalino del carbono (diamante) en Europa, satélite de Júpiter, y que tras cambiar la base económica mundial sirve para recubrir y perpetuar los monumentos arquitectónicos terrestres.

La idea no es un absurdo y la fundamenta en artículos científicos reales publicados,  como el de Marvin Ross en Nature en 1981 titulado “La capa de hielo en Urano y Neptuno: ¿diamantes en el cielo?” sobre el origen de diamantes en el núcleo de grandes planetas gaseosos, o el de John D. Isaacs y otros, con el título “Satellite Elongation into a True Sky-Hook” publicado en Science en 1966, que teoriza sobre la posibilidad de construir ascensores o cables de conexión con satélites geoestacionarios, con diferentes materiales entre ellos los diamantes.

Y no sería de extrañar que se consiguiera si hubiera verdadero empeño y capacidad intelectual suficiente donde ha de haberla (El Atlantis ha hecho su último viaje...)
No hace mucho se publicaba el hallazgo de la krotita, un nuevo mineral en un meteorito, anterior a la formación de la Tierra y que es una mezcla refractaria de calcio y aluminio. O la noticia de que  la sonda espacial Génesis detecta materia solar que pone en duda que el Sol y los planetas como el nuestro se originaran al mismo tiempo. Y también a finales del pasado año, el descubrimiento de aminoácidos esenciales para la vida en un meteorito encontrado en Sudán.

¡Nos queda mucho por andar, para despegarnos del útero materno de Gaya, y nacer de verdad como especie!

Como mínimo sería interesante, que lo de los diamantes se hiciera realidad y se pusiera fin al comercio actual que origina hechos como lo descrito en la película “Diamantes de sangre”

Yo prefiero otras versiones de diamantes:

·       Lucy in the Sky with Diamonds (The Beatles)

·       Diamonds on the soles of her shoes (Paul Simon and Ladysmith Black Mambazo)

Reportero de pacotilla…

Antes, cuando se producía un hecho curioso o algo te llamaba la atención por la calle, te lo guardabas y comentabas después con los amigos o familia, que podían creerte o no. Ahora con el móvil en el bolsillo tienes la oportunidad de capturar esas cosas y documentarlas, por si los incrédulos….

Hasta hace poco, no sé si por pudor, falta de costumbre o simple desgana , no me atrevía a sacar el móvil y simplemente… ¡zash! …tirar una foto.

Pero todo es empezar… y fruto de esa actividad de reportero “amateur” he ido cargando la memoria del móvil de fotos curiosas y otras tonterías. Aquí van algunas:

1.-  Servicio de urgencias del ayuntamiento. Servei d’Urgencies del Ajuntament,  County Urgent Service:

© Jesús Almeda

2.- Tropas pediátricas de la Armada asaltan un bastión fortaleza sanitario en Cornellá de Llobregat:

© Jesús Almeda

3.- En cualquier rincón o tras cualquier esquina de Barcelona te puedes encontrar un fantasma:

 

 

 

© Jesús Almeda

4.- “Ya es primavera en el Corte Inglés” y en el Servicio de limpieza de Barcelona.

© Jesús Almeda

5.- ¿ … y que me dicen de la siesta? ¡No hay nada tan sagrado y respetado!

© Jesús Almeda

Embarcamos por la izquierda ...

Recientemente, mientras volvía en avión de Milán, me percaté de un pequeño detalle en el que no me había fijado antes: Siempre que he embarcado en un avión, lo he hecho por puertas del lado izquierdo del mismo.
Repasé mentalmente y me pareció que ni en mi caso ni en el de otros había visto a nadie entrar por las puertas de la derecha, ni ninguna escalera apoyada a ese lado, ni ningún avión unido al finger por el lado derecho.
Como no soy muy extrovertido, en lugar de preguntar a una azafata, me guardé mi pregunta para mi amigo “San Google”: ¿Por qué siempre se embarca en los aviones por las puertas de la izquierda?
Y que creéis… efectivamente encontré la respuesta en un interesante blog: Aerotool: Pequeño blog de aviación. … y es que, “hay gente pá tó”.

Y aquí os transcribo la respuesta que encontré:

"La razón de ello no se debe a cuestiones técnicas, ni de seguridad, sino a una costumbre militar.

En la antigüedad, los oficiales de ejércitos montaban sus caballos por la izquierda porque sus espadas colgaban de ese lado y por lo tanto era más fácil, permitiendo la pierna izquierda en el estribo actúe como soporte para generar el impulso y montar el animal.

Debido a que los primeros pilotos procedían mayoritariamente del ejército, especialmente de caballería, inconscientemente se trasladó el hábito al diseño de los aparatos militares de aviación y más adelante a los aviones comerciales. Otra teoría establece que el abordaje de los aviones por la izquierda derivó también del procedimiento de embarque/desembarque utilizado en los barcos cuyos primeros diseños tenían el timón de dirección ubicado hacia el lado derecho, por lo que para evitar daños con el muelle se amarraba la embarcación por el lado contrario.

Fue en la Primera Guerra Mundial cuando se estandarizaron los procedimientos de abordaje y los fabricantes comenzaron a diseñar puertas de embarque para pasajeros sólo para el lado izquierdo, dejando el lado derecho para cargar el equipaje y los servicios de catering.

Actualmente la mayoría de los aviones modernos poseen puertas de igual tamaño a ambos lados del fuselaje, aunque existen modelos que mantienen puertas más pequeñas en el lado derecho como es el caso de muchos regional jets."

Y satisfecha mi curiosidad, sólo me queda desde aquí expresar mi admiración por esos “locos” que dedican su vida a algo tan anti-natural para la especie humana como es volar, y que en algún momento tienen nuestras vidas en sus manos.
Y más aún, gratitud para algunos de ellos que además sacan tiempo para la solidaridad, como la ONG ALAS SOLIDARIAS.

Descubrir, conocer, reconocer…..

En una primaveral mañana de 1979, en una de las aulas de la facultad, el profesor de psiquiatría nos comentaba el caso de un paciente, con algún tipo de neurosis, que tenía la ideación obsesiva de que todo los importante de la vida estaba comprendido en la palabra “reconocer”, y argumentaba para ello que era “capicúa”, se puede leer igual en ambos sentidos (en realidad estas palabras son palíndromos). Ante la cara de asombro o pasotismo, que se yo, de la audiencia, aseguraba el “profe” que había otros síntomas más evidentes para el diagnóstico.
A mí se me quedó la anécdota y ahora la he recordado, al plantearme la siguiente cuestión ¿los avances científicos se realizan en realidad por nuevos descubrimientos y adquisición de nuevos conocimientos, o en realidad lo que hacemos es redescubrir algo que en alguna forma ya era conocido?.... Absurdo ¡¿no?!
Pongamos un ejemplo como el Descubrimiento de América por Cristóbal Colón el viernes 12 de octubre de 1942. Polémicas aparte, es muy probable que Colón tuviera conocimientos previos de la existencia de tierra al oeste del Atlántico ya fuera por los estudios de Paolo dal Pozo Toscanelli y Fernáo Martins de Roriz, o por las mismas fuentes del mapa de Piri Reis (Muhyî al-Dîn Pîrî). Por otra parte, son conocidas las teorías que achacan el descubrimiento a los vikingos liderados por Leif Eriksson, hijo de Erik el Rojo, alrededor del año 1000, o más recientemente al almirante eunuco chino Zheng He durante su sexto viaje entre 1421 y 1423, con una flota de más de 300 barcos. Así pues, ¿que hizo Colón descubrir o redescubrir?
En 1953, James Dewey Watson y Francis Harry Compton Crick publicaron en Nature, un pequeño artículo de una página con la propuesta de lo que creían era la estructura del àcido desoxirribonucleíco –ADN– (Nature 171, 737–738 (1953)). Por este artículo y los trabajos que comprendía –uno de los mayores descubrimientos de la historia de la ciencia– se les otorgó, junto a Maurice Hugh Frederick Wilkins, el premio Nobel en 1962. Ya en su artículo Watson y Crick mencionan los trabajos previos de L. Pauling y R.B. Corey, y más aún agradecen las ideas de Maurice Hugh Frederick Wilkins y su colega Rosalind Elsie Franklin cuyos trabajos con las fotografías de Rayos X del ADN fueron indispensables para llegar al descubrimiento final de la estructura. La película “Life Story” trata de relatar las peripecias de todos ellos en aquellos días y las carreras por dar con los cálculos correctos de la estructura. De hecho a Watson le dieron un ultimátum de que si no presentaba algo perdería su beca. Por otro lado la muerte prematura de Rosalind Franklin, junto con el tratamiento del misógino “establishment” científico masculino, hizo de ella un icono feminista, y este mito eclipsó su fuerza e independencia intelectuales como científico y como individuo, además de no concederle el premio Nobel. Por tanto ¿quién de hecho fue el descubridor de la estructura del ADN? ó ¿quién tuvo el conocimiento final? ó ¿quién reconoció de manera adecuada lo que ya se venía percibiendo?

Life Story, dirigida por Mick Jackson para BBC's Horizon science series.
James Watson: Jeff Goldblum
Francis Crick: Tim Pigott-Smith
Rosalind Franklin: Juliet Stevenson
Maurice Wilkins: Alan Howard



No quiero decir con todo esto que no hayamos de “reconocer” (aquí en el sentido de admirar y agradecer) el fabuloso trabajo de los que han pasado a la historia por tales descubrimientos, sino que también se ha de reconocer el fabuloso trabajo de los que no llegan a tales peldaños de la historia.
De hecho, para muchos de los que han recibido, en vida o ya muertos, el reconocimiento por sus trabajos, ha sido a cambio de perder partes importantes de su vida. Ángel María de Lera describe en una pequeña biografía “La Neurona” editada por Antibióticos S.A. en 1974 como tras los primeros éxitos de don Santiago Ramón y Cajal, éste y su esposa Silveria perdían al mayor de sus hijos, Santiago, por el tifus en 1888 (páginas 34 y 35).
Y refiriéndome a algunos premios Nobel, es curioso que los más afamados premios lleven el nombre de un maganate petrolero que pasa a la historia por “inventar” –otra palabrita- la dinamita. Wikipedia sic: “Los premios se instituyeron como última voluntad de Alfred Nobel, inventor de la dinamita e industrial sueco. Nobel firmó su testamento en el Club Sueco-Noruego de París el 27 de noviembre de 1895. Se sentía culpable por su responsabilidad como empresario enriquecido a través de una industria productora de dinamita cuyo principal mercado era la minería, pero también la guerra. Esta puede haber sido la motivación principal de su afamado testamento, quizás unida a la costumbre de la época de realizar acciones para hacer trascender su nombre al morir”.
Cuando tantas veces no se puede asegurar quien alcanza el conocimiento o el descubrimiento más que por una convención de intereses, creo que aún se ha de trabajar más por compartir ese conocimiento y mantener iniciativas como el manifiesto 'En defensa de los derechos fundamentales en Internet' anterior a la Ley Sinde, pero aún vigente.
Y en lo profesional, se habrían de promover las publicaciones de acceso abierto como fueron establecidas en el encuentro de Bethesda de 20 de junio de 2003,
Una publicación del acceso abierto es aquella que cumple las dos condiciones siguientes:
1.- El autor y propietario de los derechos de autoría garantiza a todos los usuarios un derecho de acceso libre, irrevocable, mundial, y perpetuo y una licencia para copiar, utilizar, distribuir, transmitir y exhibir el trabajo en público y para realizar y distribuir trabajos derivados, en cualquier medio digital para cualquier propósito responsable, conforme a la atribución apropiada de condición de autoría, así como el derecho a hacer una pequeña cantidad de copias impresas para su uso personal.
2.- Una versión completa del trabajo y de todos los materiales suplementales, incluyendo una copia del permiso como se declaró anteriormente, en un formato electrónico estándar conveniente se deposita inmediatamente en el momento de la publicación inicial en por lo menos un depósito en línea que sea apoyado por la institución académica, una sociedad colegial, una agencia estatal, o otra organización adecuadamente establecida que abogue por permitir el acceso abierto, la distribución sin restricción, la interoperabilidad, y el archivo a largo plazo (para las ciencias biomédicas, la central de PubMed es tal depósito).

¡Las patas de las serpientes!

Seguro que muchos se han preguntado alguna vez ¿por qué las serpientes no tienen patas? Pues… como cabía esperar, han ido surgiendo noticias diciendo que alguna vez si las tuvieron, indicando que descienden de lagartos terrestres del cretácico tardío (entre 100 y 65 millones de años atrás). Ya hace tiempo se han ido descubriendo “eslabones” con patas en la línea evolutiva de los ofidios, y teorizando que se debe más a saltos evolutivos mayores por mutaciones genéticas de caderas y sacro en antiguos lagartos terrestres, que a la pérdida progresiva en serpientes marinas. Aunque tampoco se descarta el eslabón marino de las extintas serpientes del género Eupodophis, según un reciente artículo del Journal of Vertebrate Paleontology (2011;31 (1): 2–7), que sugiere que la perdida de los miembros no es debida a una alteración cualitativa del crecimiento de estos miembros , sino a un acortamiento de la duración del crecimiento.

Aunque la pérdida de las patas debió de suponer un éxito en la adaptación de esas especies, que es lo que regula el éxito de las adaptaciones evolutivas no está del todo claro.
En un reciente artículo (18-02-2011) en Science (2011; 331: 920-924) los autores sugieren que son pequeñas variaciones genómicas, en lugar de grandes cambios genéticos que se instauran rápidamente en los individuos de la especie, las que podrían haber conducido la adaptación del hombre. Y dejando la genética aparte, biólogos evolucionistas discuten sobre si la selección natural tiende a favorecer, o no, a los animales que son altruistas con sus familiares o los más allegados de su especie, Nature (2010),467,653-655.Y en llegando a este punto, y por puro egoísmo me pregunto: ¿Cómo se aplica esto a la especie humana? ¿Cuál será nuestra adaptación? ¿Adaptación a que medio?
Por de pronto, y contrariamente a lo que se creía, los humanos envejecen más o menos de la misma manera que lo hacen al menos otras siete especies de otros primates. Así lo afirman, tras sus estudios, autores del artículo publicado en Science (2011; 331: 1.325-1.328). Y pensando, pensando, me viene a la memoria aquella futurista película, en teoría infantil, de Pixar con el título de WALL-E, donde el futuro de la especie humana que se pinta no es del todo agradable, pese a la épica del film. Baste un botón…
Wall-E...the sad future of human kind
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Y tras ver de nuevo estas imágenes, pienso que hemos de conocer bien los factores genéticos de nuestra evolución, pero posiblemente podremos hacer algo mejor cuidando nuestro medio ambiente, por lo que quisiera resaltar aquí la iniciativa de algunos colegas en CIENTIFICOS POR EL MEDIO AMBIENTE

Por último una canción para relajarnos, …para los más nostálgicos por Peter Gabriel, y para los más modernos por Justin Bieber.
Wall-e - Down to Earth (by Peter Gabriel)
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Down to Earth - Justin Bieber (Studio / HQ).
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¿SOMOS LO QUE COMEMOS?

En la página treinta y tres de su libro “Los aborígenes. La alimentación en la evolución humana”, Juan Luís Arsuaga describe el momento en que una joven australopiteca machaca una tibia de antílope entre dos piedras para acceder al tuétano del hueso y saciar su hambre, en un gran período de sequia y hambruna en las sabanas africanas. Ello representaría un salto cualitativo en la dieta de los primeros homínidos, y probablemente un hito en la evolución -la diversificación de la dieta-.
En el sentido opuesto, ha llamado mi atención una reciente noticia en la BBC, que recoge con asombro que los hombres de Neandertal (Homo neanderthalensis) un par de millones de años después, sabían cocinar y comer vegetales y cereales. Además en sitios tan dispares como las actuales Iraq y Bélgica. Ello lo han evidenciado a través de estudios de restos fósiles, llevados a cabo por investigadores de la George Wasington University, dirigidos por Alison Brooks, publicados en la prestigiosa revista PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences).
Aunque pueda parecer trivial, la noticia no deja de ser cuanto menos inquietante. Si sumamos al alto porcentaje de carga genética compartido entre neandertales y homo sapiens, el que tuvieran costumbres, al menos básicas, más similares de lo que pensábamos en un principio, hace mayor el interrogante de ¿Por qué nosotros -los sapiens- hemos quedado como los únicos representantes del género homo actuales? ¿Somos en realidad híbridos de distintas “especies”?












Pero dejando aparte el hecho de que podamos ser algo neandertales, los distintos aspectos de la evolución humana son significativos, y desde aquel primer hito de diversificación de la dieta, la nutrición y el arte culinario son manifestación de que preocupa a todos. Un buen y loable exponente a nivel local es la reciente publicación del libro "La cocina de la salud" (Ed. Planeta), fruto de tres años de trabajo del cardiólogo Valentín Fuster, el afamado cocinero Ferrán Adrià y el periodista Josep Corbella, con información actualizada y referencias a estudios de los últimos dos años, y que también pretende romper con creencias como la de que "antes se comía mejor".
Y otro pequeño exponente lo constituyen la cantidad de blogs que tienen como tema casi único el compartir recetas de cocina. No es de extrañar, pues, que casi sea una norma entre los profesionales masculinos verdaderamente “cool” alardear de saber cocinar.
Así pues, puede ser verdad aquel viejo aforismo “de lo que se come se cría”, pero no en el sentido que le daba su hipotético creador Fernando II de Aragón y V de Castilla (el Católico), aficionado a comer criadillas de toro, si no en el sentido de que si comes saludable tendrás salud.
Pero,…. ¡no sé! ¡Tengo mis dudas! Después de tanta disquisición filosófica en torno a la nutrición el comer y la evolución humana, me pregunto si de verdad hemos evolucionado, porque….
…….para empezar bien el día, hay que comer bien y sano, pero muchos niños cuando se levantan ven su plato…… vacío.
José Corbacho y la Campaña Intervida.

Apellidos e Identidad personal.

Ahora que ha pasado un tiempo desde que el gobierno de nuestro país lanzó uno de esos “globos sonda” para entretener al personal, con lo de la posibilidad de cambiar el orden de los apellidos, me decido a tratar este tema que considero apasionante.

Durante mi estancia en la República Democrática de Sao Tomé e Príncipe del 90 al 92, me chocó que las personas tuvieran lo que llamaban “nome de casa”, “nome da escola” y “nome oficial”.

Según Romualdo de Gelo Fraire, escritor, poeta y investigador sevillano contemporáneo, en su estudio genealógico familiar, “el nombre de familia, el apellido, no aparece sino con la sociedad romana. Se ha demostrado que lo tomaron de los etruscos.” Mientras que en china In China, según la leyenda, los apellidos comienzan con el emperador Fu Xi en el 2.852 a.d.C.[1,2].

“Etimológicamente la palabra apellido viene de latín -appellare- -apelar- dirigir la palabra, llamar a alguno, su derivado es apellidar -appellitare- llamar repetidamente etc. y como apellido en el sentido literal de familia como lo conocemos actualmente, no se empieza a usar hasta el siglo XV y en el XVII todavía se empleaba el de -nombre cualquiera-.”

Es curioso observar que la página de wikipedia que desarrolla la palabra “apellido” en español es menos desarrollada que su equivalente en inglés “family name”. Sin embargo, ambas páginas ponen de manifiesto el uso universal del apellido, generalmente único, y el poco común uso del sistema español de registrar los dos apellidos tanto del padre como de la madre. También destaca el hecho de que en muchas culturas las mujeres adoptan el apellido de marido al contraer matrimonio. Y lo que es el particular uso de los apellidos en los apellidos lusófonos, poniendo en primer lugar el de la madre y en último lugar el del padre, aunque reconociendo en todos estos países que el “importante” es el último. No sé si aún se conserva una costumbre que me relataron amigos portugueses y yo mismo comprobé, de tachar los apellidos intermedios, a veces varios a gusto de cada cual, en las tarjetas de visita significando cierta amistad o familiaridad, cuando te la entregan.

Abundando en todo esto, es chocante el uso y costumbre de cambiar de nombre según los acontecimientos de la vida en un individuo, como recoge Nigel Barley en la página 65 de su famoso libro “Una plaga de orugas: el “antropólogo inocente” regresa a la aldea africana” donde describe su visita a los Dowayo en Camerún.

Siguiendo a Gelo Fraire: “El sistema de dos apellidos y su transmisión (primer apellido del padre + primer apellido de la madre) es legalmente obligatorio y ha estado en vigor desde hace más de un siglo. Hasta la primera mitad del siglo XIX, la transmisión y el uso de los apellidos siguió las mismas reglas pero se admitían muchas excepciones, que pueden complicar una investigación genealógica. Hasta el siglo XIX se podía dar el caso de hermanos y hermanas que tuvieran apellidos diferentes, siendo hijos del mismo padre y de la misma madre. Esto era así porque en esas familias se extendió la costumbre de que cada hijo o hija escogiera sus apellidos de entre los existentes en las generaciones de sus padres y sus abuelos. Nada impedía que alguien llevara como primer apellido el segundo apellido de su abuela materna, seguido del primer apellido del abuelo paterno, por ejemplo. Las razones para escoger uno u otro apellido podían ser: la persona en cuestión los tomaba como homenaje especial a un antepasado concreto; o bien, el portador entendía que los apellidos escogidos eran de mayor prestigio social que los otros existentes; o, en algunos casos, era una obligación impuesta en un testamento para recibir una herencia de un abuelo o abuela, o algún pariente.” En mi familia, he podido comprobar que esto se ha producido. Por ejemplo si nos remontamos a seis/siete generaciones anteriores por parte de mi abuela materna, su retataratatarabuela se llamó María Rosa Serrano Santaella y fue hija de José Antonio Serrano Santaella y Francisca Josefa Rodríguez de Burgos (gracias a mi tío Pepe q.e.d. y mi primo Miguel Ángel por el dato).

Así pues, ante tal desconcierto de variabilidad en torno a algo que uno puede considerar tan inmutable como su propio nombre, me pregunto ¿hay algo que no sea relativo o cambiante en este universo? Pese a ser a priori escéptico, quiero estar con Franco Battiato y seguir pensando:
Busco un centro de gravedad permanente
que no varíe lo que ahora pienso de las cosas, de la gente,
yo necesito un... cerco un centro di gravità permanente
che non mi faccia mai cambiare idea sulle cose, sulla gente.
Porque verdaderamente, y aquí es donde quería llegar: disfrutar de una identidad en tu entorno social no ha de ser un privilegio sino un derecho, … como resalta la reciente campaña “un Nombre, una Vida” de la Fundación Antena 3 y la ONG “Agua de Coco” “Un niño, si no tiene un nombre… sencillamente no existe. Tener un nombre significa algo tan simple como conseguir una buena educación, poder votar, tener acceso a una vivienda, o conseguir ser atendido por un médico…” 'UN NOMBRE, UNA VIDA'

Más vídeos en Antena3

REFERENCIAS:
1.- Seng, Serena (2008-09-15). "The Origin of Chinese Surnames". In Powell, Kimberly. About Genealogy. The New York Times Company. http://genealogy.about.com/library/authors/ucboey2a.htm
2.- Danesi, Marcel (2007). The Quest for Meaning. University of Toronto Press. p. 48. ISBN 9780802095145. http://books.google.com/?id=as6_qARSebIC. Retrieved 2008-09-21

Apellidos e Identidad personal. by Jesús Almeda Ortega is licensed under a Creative Commons Reconocimiento-NoComercial-CompartirIgual 4.0 Internacional License.
Creado a partir de la obra en http://unsencilloespectador.blogspot.com.es/2010/12/apellidos-e-identidad-personal.html.

La Cofradía de San Google

Una de las noticias de actualidad en toda la prensa nacional ha sido la muerte y homenaje a Marcelino Camacho, sindicalista español y luchador de y por la "clase obrera". Fuera aparte de la simpatía o antipatía por su adscripción política, entre los comentarios vertidos tras la noticia, me ha llamado la atención el de un “tertuliano”, Casimiro García Abadillo, del programa matinal de Onda Cero del 29-10-2010. Comentaba que Marcelino era un hombre que acostumbraba a leerse todos los diarios posibles antes de salir de casa, pertenecía a “la cultura del periódico” como mucha gente en este país hasta hace poco…. ¿medraron por ello los poderes fácticos como PRISA? …dejémoslo, pues como dijo aquel: “ahora no toca”.

Una iniciativa en el colegio de mis hijos, que me ha llamado la atención y aplaudo, es la de crear en cada curso las figuras de los encargados (encargado del tiempo, de contar los que faltan,…) y entre ellos el encargado de la noticia del día, para impulsar que los niños utilicen los diarios. Pero esta idea al quererla mantener en los de la ESO se enfrenta con una nueva realidad. Los chicos de doce para adelante utilizan Google, Youtube y Facebook para informarse, “el papel les da sarpullido”.

Pero no sólo ellos, los jóvenes, también nosotros “los mayores” hemos sucumbido a bucear en el ciberespacio para informarnos, no sin entusiasmo y relativo éxito. Ya no recuerdo cuando compré un diario, y leer sólo los gratuitos del metro. Pero en el trabajo y en los ratos libres he de confesar que recurro a “San Google” aunque no me haya unido al grupo de facebook “yo le pregunto todo a SAN GOOGLE”, ni le rece…aún:

Google nuestro que estás en la red,
multi-enlazado sea tu nombre,
venga a nosotros tu PageRank,
hágase tu voluntad tanto en Blogger como en WordPress.
Danos hoy nuestras visitas de cada día,
perdona nuestro spam,
así como nosotros perdonamos a los que nos spammean,
no nos dejes caer de tu indexación,
y libranos de todo ban.
Amén
(de Kozmica 3oct08)

Pero siendo de la Tierra de María Santísima, confieso haber bromeado con apuntarme a la Cofradía de San Google.

Parece que poniendo “Cofradía de San Google” en manos de nuestro “santo” sólo aparecen dos citas: la primera del 15 de abril de 2009 por un tal Hermano Manolo en un foro de Peregrinos de Santiago y otra el 13 de diciembre de 2009 por Juan Antonio González Romano de Sevilla. ¡Enhorabuena y ya me dirán ustedes cuando se funda!

… ¡a propósito! ¿os imagináis de donde he sacado toda la información y citas de este apunte? También lo confieso… es defecto profesional…. he de documentar lo que digo y citar las fuentes…