Seguro que muchos se han preguntado alguna vez ¿por qué las serpientes no tienen patas? Pues… como cabía esperar, han ido surgiendo noticias diciendo que alguna vez si las tuvieron, indicando que descienden de lagartos terrestres del cretácico tardío (entre 100 y 65 millones de años atrás). Ya hace tiempo se han ido descubriendo “eslabones” con patas en la línea evolutiva de los ofidios, y teorizando que se debe más a saltos evolutivos mayores por mutaciones genéticas de caderas y sacro en antiguos lagartos terrestres, que a la pérdida progresiva en serpientes marinas. Aunque tampoco se descarta el eslabón marino de las extintas serpientes del género Eupodophis, según un reciente artículo del Journal of Vertebrate Paleontology (2011;31 (1): 2–7), que sugiere que la perdida de los miembros no es debida a una alteración cualitativa del crecimiento de estos miembros , sino a un acortamiento de la duración del crecimiento. 
Aunque la pérdida de las patas debió de suponer un éxito en la adaptación de esas especies, que es lo que regula el éxito de las adaptaciones evolutivas no está del todo claro.
En un reciente artículo (18-02-2011) en Science (2011; 331: 920-924) los autores sugieren que son pequeñas variaciones genómicas, en lugar de grandes cambios genéticos que se instauran rápidamente en los individuos de la especie, las que podrían haber conducido la adaptación del hombre. Y dejando la genética aparte, biólogos evolucionistas discuten sobre si la selección natural tiende a favorecer, o no, a los animales que son altruistas con sus familiares o los más allegados de su especie, Nature (2010),467,653-655.Y en llegando a este punto, y por puro egoísmo me pregunto: ¿Cómo se aplica esto a la especie humana? ¿Cuál será nuestra adaptación? ¿Adaptación a que medio?
Por de pronto, y contrariamente a lo que se creía, los humanos envejecen más o menos de la misma manera que lo hacen al menos otras siete especies de otros primates. Así lo afirman, tras sus estudios, autores del artículo publicado en Science (2011; 331: 1.325-1.328). Y pensando, pensando, me viene a la memoria aquella futurista película, en teoría infantil, de Pixar con el título de WALL-E, donde el futuro de la especie humana que se pinta no es del todo agradable, pese a la épica del film. Baste un botón…
Wall-E...the sad future of human kind
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Y tras ver de nuevo estas imágenes, pienso que hemos de conocer bien los factores genéticos de nuestra evolución, pero posiblemente podremos hacer algo mejor cuidando nuestro medio ambiente, por lo que quisiera resaltar aquí la iniciativa de algunos colegas en CIENTIFICOS POR EL MEDIO AMBIENTE
Por último una canción para relajarnos, …para los más nostálgicos por Peter Gabriel, y para los más modernos por Justin Bieber.
Wall-e - Down to Earth (by Peter Gabriel)
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Down to Earth - Justin Bieber (Studio / HQ).
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